Cuisine et gastronomie

La cuisine et la gastronomie thaïe
La réputation des la cuisine thaïe n'est plus à faire. Pourtant, entre les mets thaïs que nous pouvons déguster dans la plupart des établissement correspondant en Europe n'a rien à voir avec ce que l'on mange dans le pays. Ce qui fait cette richesse gastronomique est premièrement la diversité et le nombre d'épices utilisées. Et surtout, la diversité et maturité des fruits et légumes utilisés en Thaïlande ! Le tout combiné selon les savoir-faire régionaux et ancestraux.
Quelques idées reçues à remettre au goût (!) du jour : Il est dangereux de manger des plats préparés en pleine rue. D'expérience, nous pouvons vous assurer qu'il serait bien dommage de manquer de goûter à une des ces petites brochettes de poulet ou autres salades de papaye préparés juste devant vous. Les conditions d'hygiène sont, malgré les apparences, correctes. Et si des habitants de Bangkok en mange tous les jours sans jamais être malade, pourquoi pas vous? Il est risqué de manger des fruits et légumes crus. Les fruits et légumes que vous aurez l'occasion de déguster sont généralement toujours pelés pour des raisons d'hygiène qui sont les mêmes pour les Thaïs. Il ne faut pas boire de boissons dans lesquelles on a mis des glaçons. Sachez que les glaçons qui sont vendus sont toujours préparés à partir d'eau en bouteille. Pour la simple et bonne raison que même les Thaïs seraient malades avec de l'eau courante... On trouve facilement du serpent, du raz et autres animaux étranges à nos yeux. On a souvent tendance à faire un amalgame entre les différentes cultures asiatiques. Et si la Chine est connue pour avoir des pratiques culinaires parfois spéciales, sachez que les Thaïs ont quasiment les mêmes goûts que nous, Européens. Vous pourrez parfois trouver des insectes frits, mais il s'agit là d'un des seuls plats qui n'entre absolument pas dans nos mœurs. Le thé est la boisson la plus courantes. Une erreur fréquemment commise est de commander du thé noir ou du thé de jasmin, dans l'optique de "boire local". Il s'agit une fois de plus d'un amalgame des cultures, car les Thaïs ont pour habitude de boire soit de l'eau, soit du Coca, soit de la bière (Singha ou Chang) en général. En soirée, c'est le whisky-coca ou whisky-soda qui est roi. On mange traditionnellement avec des baguettes. Une fois encore, il s'agit d'un amalgame des cultures, car traditionnellement, les Thaïs ne mangent pas avec des baguettes mais avec une cuillère et une fourchette (la fourchette servant à pousser les aliments dans le cuillère). On n'utilise les baguettes que lorsque l'on mange des nouilles chinoises. Le couteau ne fait, quant à lui, pas du tout partie des services utilisés à table car tous les aliments sont déjà prédécoupés.
Douceurs...	*Cuisine dans la barque même, dans un marché flottant*
Les plats traditionnels *Som tam (salade de papaye)* Où en manger : au nord-est de la Thaïlande. C'est quoi : préparée à base de papaye verte (pas encore mûre) en julienne, on y ajoute des crevettes séchées, des cacahuètes, des piments, des haricots, du jus de tamarind, du jus de lime, du sel et du sucre. Un véritable délice !! Se déguste accompagné de riz collant.
	*Tom yam kung (soupe de crevettes au lait de coco)* Où en manger : partout en Thaïlande. C'est quoi : soupe claire épicée, elle est agrémentée de crevettes cuites, de tomates en morceau, de champignons, de lait de coco, de piments , de citronnelle et d'autres épices. Incontournable.
*Khao Nieaw Mamuang (mangue fraîche et riz collant à la noix de coco)* Où en manger : de préférence dans le sud. C'est quoi : Un dessert simple à manger de préférence entre avril et juin. Saveurs tropicales garanties...
	*Mieng Kam (apéritif de feuilles de vignes)* Où en manger : plutôt dans le sud C'est quoi : chaque convive rempli une feuille de vigne de crevettes séchées, lime, oignons, piments, miel, cacahuètes et coco avant de la savourer en 1 seule bouchée. Original.
*Pad Pak Ruan Mit (légumes sautés)* Où en manger : partout en Thaïlande C'est quoi : en général servi en accompagnement, ce sont des légumes verts sautés à la sauce d'huître. Un régal.
	*Pad Thai Kung Sot (nouilles sautées aux crevettes)* Où en manger : partout en Thaïlande C'est quoi : un plat que l'on retrouve assez facilement en Europe mais qui ne sera jamais meilleur qu'en Thaïlande ! Les nouilles de riz sont agrémentées d'une sauce d'huître et sautées avec les crevettes et des épices locales.
Un repas classique
Les ingrédients de base (anglais - thaï) Le riz - rice - khao Ingrédient de base absolu en Thaïlande (et dans la majeure partie de l'Asie), il est un peu l'équivalent du pain ou des pâtes en Europe. On le trouve en général sous 2 formes: à la vapeur, le plus couramment ou gluant pour accompagner une salade ou pour faire un dessert. Si cet ingrédient est si largement répandu en Asie du sud-est, c'est essentiellement pour des raisons climatiques et géographique. Le lait et la crème de coco - coco milk - ka ti Très utilisé en particulier dans le sud et à Bangkok (à cause des cultures de cocotiers, beaucoup moins répandues dans le nord), il s'agit d'un ingrédient utilisé aussi bien dans la préparation de plats salés ou sucrés. Hormis son goût particulier, il a en plus la propriété de calmer le feu des piments ! Les piments - chili pepers - prik Sa réputation n'est plus à faire dans la cuisine thaïe... Et pour cause: il est utilisé dans la plupart des plats, mais en quantité différente. Ce qui explique cette utilisation si étendue est sans doute, à la base, le fait que le piment possède l'excellente propriété d'être bactéricide et de purifier l'organisme. Le degré de "piquant" dépend de la taille du piment, les plus petits (appelés "piments oiseaux" )étant bien entendu les plus forts. La citronnelle - lemon grass - ta kraï Epice particulière au goût citronné puissant, elle est très répandue dans la cuisine thaïe, spécifiquement dans les soupes (comme le tom yam kung). Elle est rafraîchissante et désaltérante et donne un goût spécifique aux plats dans lesquels elle est utilisée. Le gingembre - ginger - king Il existe 3 sortes de gingembre utilisées dans la cuisine thaïe: le gingembre commun, le gingembre parfumé et le galanga. Tous les 3 entrent surtout dans la composition des plats de poisson, les currys et les soupes. La lime - lime - naow Plus couramment appelé citron vert sous nos latitudes, il remplace le citron jaunes dans les pays tropicaux. On l'utilise pour rehausser le goût de nombreuses salades et soupes. Le tamarin - taramind - ma kam Petit fruit d'un arbre originaire d'Afrique, il ressemble un peu à une cacahuète. L'intérieur du fruit à un goût acidulé et très doux à la fois avec une chaire filandreuse. Il possède une haute teneur en vitamine C. En pâte, il entre dans la composition de nombreuses spécialités. Il se boit aussi en jus.
*Dans Chinatown*	*Un marché local*
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Buffet de fruits au Shangri La	Les piments oiseaux